Hybrid Music Vibes #3: YRSA

Joosten had eigenlijk niet zoveel met Nederlandstalige muziek, biecht ze op: "Ik vond Nederlandstalig moeilijk. Ik associeerde het met volksmuziek of pop, die vaak heel direct is. Dat is niet voor mij weggelegd, dacht ik." Afkomstig uit het stukje Nederland waar Drenthe en Groningen bij elkaar komen, studeerde ze eerst vocals in Groningen. Joosten schreef toen nog in het Engels, maar tijdens de pandemie had ze met vrienden een uitdaging om met een deadline een nummer te schrijven. "Het was de dag voor de deadline en ik had helemaal niks. Ik schreef altijd al gedichtjes in het Nederlands, gewoon voor mezelf, maar toen ben ik in het Nederlands gaan schrijven. Dat vond ik leuk en voelde heel oprecht. Nu wil ik niet anders."

Zelf plaatst ze haar muziek het liefste in de hoek van Eefje de Visser, Wende en Spinvis. Serieuze, integere muziek, maar haar eigen smaak is veel breder. "Ik heb wel herinneringen aan Eefje de Visser luisteren op de achterbank in de auto met mijn ouders en meezingen. Het zijn meer inspiraties voor mijn richting. De plaat 'Mens' van Wende heb ik veel geluisterd." Toen Joosten zelf op zoek ging naar een producer, stuurde ze ook een mailtje naar Jan van Eerd, die de plaat van Wende produceerde. "Ik vond die plaat zo vet. Dus we hebben koffie gedaan en het klikte en toen hebben we samen mijn EP 'Schip' gemaakt.” De EP kwam in het voorjaar uit, maar daar stopt de samenwerking met van Eerd niet. “Hij heeft ook geholpen met de PopCollegeTour [een showcasetour van diverse muziekopleidingen, waar YRSA in 2025 deel van uitmaakte, red.], door ons te coachen als live act. Ik kan hem altijd een berichtje sturen en het is superfijn om zo iemand te hebben!"

De muziek van YRSA is ingetogen, ondanks het feit dat Joosten inmiddels een volledige band om zich heen heeft, muzikanten met wie ze al lang optrekt en een klik heeft. "Ik heb een hele leuke band en ik kan het met z’n allen echt heel goed vinden. Het zijn ook vrienden van mij. Dus Tom, de drummer, die komt ook uit Groningen, dus we zijn ook samen hierheen verhuisd, samen aan de opleiding begonnen." Een volledige band dwingt aandacht af, merkt Joosten op, al speelt ze ook kleinere gigs. "Ik treed soms alleen met gitarist op, maar mensen behandelen je dan snel als achtergrondmuziek. Ik ben daar dus wat kieskeuriger in geworden. Ik zoek naar een setting waar je weet dat mensen luisteren. Niet meer op een feestje ofzo. Ik hoop heel erg mijn publiek aan te spreken op een persoonlijke manier, als in een één-op-één gesprek, maar wel met z'n allen. Samen muziek beleven en luisteren naar de teksten..."

Dat vormde dan ook de kern van het concept, waarmee YRSA naar Hybrid Music Vibes kwam. In essentie blijft de muziek van Joosten intiem en daar wil ze niet aan tornen, maar dat gevoel van samen beleven kan je wel versterken. "Ik ben niet bang voor technologie, het biedt heel vele mogelijkheden om je te ontwikkelen. Toch wil je wel wat authentieks bewaren en dat kan je juist versterken." In gesprek tijdens de workshops kwam het idee van 'samen alleen zijn' naar voren en dat klikte. "Toen dacht ik, dat is precies wat ik wil! Dat je niet samen een feestje hebt, maar je komt voor elkaar en de ervaring. Dat je datzelfde gevoel deelt, wat je ook in een clubhuis doet. Er is een gedeelde reden om er te zijn, maar ieder heeft een eigen beleving.” 

Joosten ging samen met Bureau Moeilijke Dingen en het Effenaar Lab op zoek naar een vorm van interactie tijdens de show, een manier om input te geven: "Het idee is dat ik een scherm achter me heb, waar een visual afspeelt. Bezoekers van het optreden scannen een QR-code en kunnen via een webapp daar iets mee doen. Bijvoorbeeld bij het nummer 'Dag en Nacht' zie je een sterrenhemel en iedereen kan diens eigen ster laten bewegen." De vorm van interactie komt dan weer vrij nauw en tijdens de eerste testcase bleek al dat je goed moet nadenken over het totaalplaatje, bekent Joosten: "Het moet dus niet te afleidend of ingewikkeld zijn, je wil dat men kort op de telefoon kijkt, leest, en dan iets kan doen. Zo hadden we voor de sterren in eerste instantie 'schudden met de telefoon', maar dat paste helemaal niet. Zwaaien was veel beter. Het moet zo simpel mogelijk blijven, en dat is eigenlijk nog best wel moeilijk om te maken.

Joosten hoopt dat deze interactie iets toevoegt aan de ervaring van bezoekers, maar hen ook dichter bij elkaar brengt: "Ik hoop dat ze het er achteraf over kunnen hebben, dat ze misschien nieuwe vriendschappen en connecties krijgen. Dat het eigenlijk iets doet tussen mensen in de zaal." Het traject heeft haar sowieso al veel nieuwe inzichten gegeven, maar het belangrijkste noemt ze het besef dat technologie veel toegankelijker is dan je denkt: "Het is een beetje als wanneer iemand je een artiest tipt. Dan denk je 'oh dat luister ik later wel'. Maar als je op een festival bent, kan je er meteen naartoe lopen. Dat is eigenlijk wat hier ook gebeurt in Hybrid Music Vibes. Het is bereikbaarder geworden, je kan makkelijk eens bij een technologie gaan kijken en er vrij snel stappen mee zitten. Het heeft mijn artiestschap zeker verrijkt.”